Al mirar del pasado al presente en el mantenimiento de carreteras, y al considerar el futuro, vemos algo claro. Cada era trae consigo desafíos muy diferentes.
En el pasado, el desafío era mantenerse al día con las reparaciones de baches. Además, los programas de mantenimiento debían ajustarse a un presupuesto limitado. Más recientemente, el enfoque ha cambiado hacia la renovación y el mantenimiento sistemático de las carreteras. En consecuencia, se han adoptado políticas de tratamiento programado de toda la superficie en intervalos regulares.
Sin embargo, esta política tiene un problema. Independientemente de si toda la carretera está en mal estado, la parte más desgastada dicta el ciclo de vida. Desde el punto de vista de la condición de la carretera, funciona. No obstante, es enormemente malgastadora, sobre todo en un mundo con metas de cero emisiones netas. La sostenibilidad sugiere que deberíamos reemplazar solo la parte desgastada o defectuosa, y no todo el elemento. Por ejemplo, en la industria del calzado, la reciente iniciativa francesa otorga un reembolso de 25 € por reparaciones de suelas.
Las realidades del calentamiento global y la sostenibilidad apuntan en la misma dirección. Por lo tanto, en el mantenimiento de carreteras deberíamos extender el ciclo de vida de la superficie para reducir la huella de carbono.
Los avances tecnológicos nos dan la oportunidad de hacerlo. De hecho, ya lo han hecho en sanidad, donde la esperanza de vida se ha extendido significativamente en los últimos tiempos. Al identificar y localizar el problema, se puede aplicar una solución de manera selectiva.
LAS POLÍTICAS GUBERNAMENTALES REFLEJAN ESTO:
Medida: La adaptación al cambio climático debe centrarse en el mantenimiento preventivo, en lugar de en los trabajos reactivos.
Beneficio: El mantenimiento preventivo de carreteras es más económico y requiere menos energía. Además, produce menos carbono y es menos disruptivo para los usuarios de las vías que las reparaciones reactivas.
La temporada de bacheo: El ciclo de lluvia, congelación y deshielo en latitudes más frías siempre genera titulares sobre baches. Los titulares venden periódicos y los políticos hacen más promesas. Mientras tanto, los ingenieros se estremecen ante la perspectiva del «Declive Gestionado» de nuestras carreteras. Cuando aparece un bache, la reparación reactiva es la única solución disponible. Sin embargo, esta reparación no hace nada para prevenir el siguiente bache. Así, el problema se convierte en el foco de atención, ya que lleva consigo la recompensa. Con un presupuesto limitado, es difícil para un político explicar a sus votantes que gastará el dinero en mantenimiento preventivo mientras ignora los baches.
- ¿Cómo pueden coexistir las medidas preventivas con las necesarias reparaciones reactivas de baches? Una campaña bien planificada de «encontrar y arreglar» puede lograrlo. En primer lugar, sella las áreas dañadas para prevenir futuros defectos. Al mismo tiempo, aborda las reparaciones reactivas. Las modernas máquinas SIP tienen la capacidad de hacer esto. Como resultado, contribuyen a una reducción sostenida de los baches a lo largo de los años.